中国文化博大精深，就拿文字而言，汉字被誉为世界上最难学的语言之一，也是世界上内涵最多的语言之一。 由于中国历史源远流长，因此在漫长的岁月中，人们经历了很多的事情，也给很多冰冷的文字赋予了一定的意义。 当然，有些词语的意义是好的，而有些则是不好的。 不过这也不是一层不变的，如今的我们听到别人说“衣冠禽兽”之时，都会觉得他在骂人。

但是谁又能想得到，这句话在古代的时候，其实是褒义词。 “衣冠禽兽”一词最早出现在明朝。

朱元璋建立了明朝之后，制定了很多的制度和规范，其中便包括了大臣的朝服。 久而久之，老百姓们便称呼官员为“飞禽走兽”。 由此不难看出，在这段岁月之中，能够被称为“衣冠走兽”的人，都是国家栋梁。 二品文官着绯袍，绣锦鸡;二品武官着绯袍，绘狮子。 五品文官着青袍，绣白鹇;五品武官着青袍，绘熊罴。 九品文官着绿袍，绣鹌鹑;九品武将着绿袍，绘海马。

但是，明朝这个朝代在中国古代并不是一个受欢迎的朝代，因为在这个王朝中出现了太多的不靠谱的皇帝，使得百姓和正直的官员们丧失对国家和朝廷的热爱。 而到了明朝中期之后，宦官们更是开始为非作歹，整个官场的风气十分不好。 在这种时候，官员们成为了鱼肉百姓的主力军，很不受人们的喜爱。 因此，在这样的环境中，虽然人们依旧称呼官员为“衣冠走兽”，但是意思早已有了很大的变化。 到了后来，明朝虽然灭亡了，这个词语却留了下来，并成为了一句骂人的话。